Az ökoszisztéma szolgáltatások közül a támogató szolgáltatás a többi szolgáltatás megteremtéséhez szükséges. Ide tartozik többek közt a talajképződés, fotoszintézis, elsődleges termelés, tápanyag- és vízkörforgás, beporzás. Ezek a szolgáltatások lehetővé teszik az élelmiszerellátást, árvizek szabályozását vagy épp a vizeink természetes megtisztulását.

Abban különböznek az ellátó, szabályozó és kulturális szolgáltatásoktól, hogy hatásuk az emberre közvetett és hosszabb távú, míg a többi kategória viszonylag közvetlen és rövidtávú hatással bír.

Az alábbiakban bemutatunk néhányat a támogató szolgáltatások közül.

Erózió szabályozása

Időtartama és az emberre gyakorolt hatásának függvényében támogató és szabályozó szolgáltatásként is besorolható. Az erózió összetett folyamat. A felszín erodálása természetes jelenség, melyet az éghajlat, a talaj illetve talajképző kőzet, a domborzat, a növényzettel borítottság és a bolygatottság is befolyásol. Mértéke ezek eredő nagyságától, és időtartamától függ. Fontos kiemelnünk, hogy a felsorolt tényezőket az antropogén hatás módosítja, így a folyamat sebességére és mértékére is hatással van.

Vetési sorközök generálta árkos erózió

Forrás: http://news.lancs.ac.uk

Meg kell jegyeznünk, hogy az eróziós folyamatok a rendszer “túlsó végén” építően hatnak. Az elhordott talaj felhalmozódik, a meredek lejtő lankásodik, az üledékgyűgytők pedig feltöltődnek. Talajok esetén ez azt jelenti, a védtelen lejtőkön-elsőként-a humuszos ‘A’ talajszint pusztul le, ami a lejtők alján felhalmozódva tápanyagban gazdag hordalékként halmozódik fel. Erre hazánkban a helytelen szántóföldi talajművelés, vagy a lejtőirányú szőlőparcellák mutatnak példát. Hatása környezettudatos mezőgazdasági műveléssel csökkenthető.

Talajképződés

Közvetlenül nem használjuk a talajképző szolgáltatásokat, de a változásai hatással vannak az élelmiszertermelésre. A talajképző folyamatokat-mint például a mállás, kilúgzás, agyagbemosódás vagy a szikesedés-a talajkpéző tényezők (földtani, éghajlati, domborzati, biológiai tényezőt, valamint a talajok kora) befolyásolják. Ezek mértékét, ahogy az erózió esetén is, jelentősen módosítja az ember tevékenysége. Többek közt a tudatos  talajművelés és növényvédelem az egyik kulcsa a jó minőségű termőtalajainkban lezajló természetes folyamatok fenntartásának.

Talajképződés az éghajlat függvényében

A talajképző folyamatok közül a humuszosodás az egyik legfontosabb számunkra. A keletkező humusz mennyisége és minősége hatással van a talaj szerkezetére, levegő- és vízkörforgására, valamint tápanyagszolgáltató képességére. Utóbbi a növekvő népesség élelmiszerbiztonsága miatt az egyik legjelentősebb talaj által nyújtott szolgáltatás. Talajkímélő technológiák alkalmazásával és észszerű tápanyagvisszajuttatással még az intenzív művelésű szántóföldek is megőrzik termőképességüket.

Éghajlat

Az éghajlatot részben szabályozó szolgáltatásként tartjuk számon. Az ökoszisztéma változásaira lokálisan és globálisan is hat középhosszútávon (évtized, évszázad), míg az oxigéntermelése (fotoszintézissel) miatt támogató szolgáltatásként is kategorizáljuk. Utóbbi fontossága abban rejlik, hogy a légkör adott oxigénkoncentrációját rendkívül hosszú időn át fenntartja. Az oxigén szerepe jól ismert, a légkört alkotó egyéb gázokkal a jelenlegi egyensúlya illetve elegyaránya nyújt lehetőséget a földi élet mai formájának. A rendszer stabilitása tehát létfontosságú az élő szervezetek számára.

A légköri oxigén arányának változása az elmúlt 140 millió év során (21% a mai szint)
Forrás: http://geology.com/usgs/amber/

Az éghajlat napjainkban  kiemelt szerepet a kutatásokban. A globális éghajlatváltozás nyomonkövetése óta igen nagy kilengéseket mutatnak a mérések és modellek. A kezdeti globális felmelegedést ma már inkább éghajlati szélsőségesedésként definiáljuk. Ez az egész bolygónk életére kiható folyamat részben az antropogén hatással hozható összefüggésbe, melynek egyik fő elemét éppen az ökoszisztéma sérülése jelenti. Az ökoszisztéma egyes részeinek sérülése tehát a Föld egyik motorjának az előnytelen működését eredményezi.

Forrás: Ecosystems and Human Well-being. Millenium Ecosystem Assessment